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We became members of Christ the King Church forty years ago, after purchasing a house in the area. I was very happy there was a Catholic Church in our new home community and the school was a special blessing, providing the opportunity for Catholic education.

Christ the King parish and school were very welcoming to our family, with many opportunities extended, like the parish festival, to volunteer and get to know other parishioners; but most of all to grow in faith at the Women’s Retreat and nurture one’s relationship with Christ. Chester enjoyed coaching sports, working bingo and participating in the Appalachian Project. He was such an active parent that when he became Catholic, many people had thought he already was. I enjoyed serving on Parish Council, as a Lector, Eucharistic Minister, and in Renew, RCIA and Bible Study.

Our children, Teasha, Yvette and Chet III received their First Communion and Confirmation here. Yvette and Chet were also baptized at Christ the King. They formed good friendships with classmates and their families, sharing a sports bench on Saturday and a church pew on Sunday; enjoying sports team support and scouting club activities all under the banner of Christ the King. Seeing these now adults, including my own children, sparks pleasant memories and affirms how valuable the foundation that was set and examples they experienced which prepared them for today.

The schedule convenience to attend daily Mass, even on Saturday mornings, was very important to me and I often attended before going to work or on my lunch hour, building friendships with other daily Mass attendees, priests and religious. The annual Women’s Retreat was another faith and friendship building opportunity.

I hope Christ the King will continue to grow and offer a variety of opportunities for parishioners to grow in their relationship to Christ and each other. This parish has been a blessing to our family and its history is intertwined with our family history. We even have what we consider our family pew.

My favorite memory is when the former pastor, Monsignor Edward Trenor, extended the invitation at Sunday Mass that any non-Catholic interested in joining the Church should attend the RCIA information meeting. Chester saw this as a personal invitation and the Holy Spirit moved his heart to say “Yes”.

With prayer and gratitude,
Virginia Hardy  
 

Nos hicimos miembros de la Iglesia de Cristo Rey hace cuarenta años, después de comprar una casa en la zona.  Me alegré mucho de que hubiera una Iglesia Católica en nuestra nueva comunidad, y el colegio fue una bendición especial, ya que ofrecía la oportunidad de recibir una educación Católica.

La parroquia y la escuela de Cristo Rey fueron muy acogedoras para nuestra familia, con muchas oportunidades extendidas, como el festival parroquial, para ser voluntario y conocer a otros feligreses; pero sobre todo para crecer en la fe en el Retiro de Mujeres y nutrir su relación con Cristo.  Chester disfrutaba entrenando deportes, trabajando en el bingo y participando en el Proyecto Apalache.  Era un padre tan activo que, cuando se hizo católico, mucha gente pensó que ya lo era. Yo disfrutaba sirviendo en el Consejo Parroquial, como Lectora, Ministro de la Eucaristía, y en Renovación, RCIA y Estudio de la Biblia.

Nuestros hijos, Teasha, Yvette y Chet III recibieron su Primera Comunión y Confirmación aquí.  Yvette y Chet también fueron bautizados en Cristo Rey.  Formaron buenas amistades con sus compañeros de clase y sus familias, compartiendo un banco de deportes el sábado y un banco de la iglesia el domingo; disfrutando del apoyo del equipo de deportes y de las actividades del club de exploradores, todo bajo la bandera de Cristo Rey.  Ver a estos ahora adultos, incluyendo a mis propios hijos, despierta agradables recuerdos y afirma lo valioso de los cimientos que se establecieron y los ejemplos que experimentaron y que los prepararon para hoy.

La conveniencia del horario para asistir a la misa diaria, incluso los sábados por la mañana, era muy importante para mí y a menudo asistía antes de ir al trabajo o en mi hora de almuerzo, construyendo amistades con otros asistentes a la misa diaria, sacerdotes y religiosos.  El retiro anual de mujeres fue otra oportunidad para construir la fe y la amistad.

Espero que Cristo Rey continúe creciendo y ofreciendo una variedad de oportunidades para que los feligreses crezcan en su relación con Cristo y entre sí.  Esta parroquia ha sido una bendición para nuestra familia y su historia está entrelazada con nuestra historia familiar.  Incluso tenemos lo que consideramos nuestro banco familiar.

Mi recuerdo favorito es cuando el antiguo párroco, Monseñor Edward Trenor, extendió la invitación en la Misa dominical para que cualquier no Católico interesado en unirse a la Iglesia asistiera a la reunión informativa del RCIA.  Chester vio esto como una invitación personal y el Espíritu Santo movió su corazón para decir "Sí".

Con la oración y la gratitud,
Virginia Hardy

(Desplácese hacia abajo para la traducción al español)

When I was first approached if I would share my lifelong association with Christ the King parish I was somewhat taken aback.  My fleeting thought was, “why me?”  Why not one of the “greatest generation” who was there in 1946, assisting Father Brehm in starting the parish?  Then it dawned on me; wait, they have all passed away!  After all, I’m not a kid any more myself (I’m 80)!

My fondest memories of CK go back to when I was first introduced to our parish.  That was back in 1952, when we moved into our new home in Berwick.  We moved from Corpus Christi parish and I was half way through the sixth grade.  The new school building had just opened the previous September.  The original grade school was located behind the altar.  (The church occupied 2/3 of the old church, the grade school 1/3.)  This was a temporary structure built from a military surplus building purchased after World War II.  When the school first opened in 1946, it only offered the first three grades, and added a grade each new school year.  The sixth grade class I joined were the original first graders back in 1946, so when they graduated in 1954, they were the first class to spend all eight years at CK school.  I still have that graduation photo.

What I recall most was the dedication of all the teachers (all Dominican nuns).  They strove not only to educate us in our school subjects but to stress the importance of living our Catholic religion to the best of our ability.  As a side note, I can’t help but think that in these turbulent times, if various segments of our younger generation had been taught these Christian values and kindness toward others, many of today’s problems would be lessened or even eliminated.

On a lighter note, I can still remember that first-day tour at CK School  with Father Brehm proudly explaining to my mother how the new school served  a hot, wholesome lunch at a minimal price, so it was not necessary (even discouraged) to pack your own lunch from home.  He went on to show the latest features in the school which included a green blackboard and a wall-mounted germicidal light that killed germs.  As a kid, I was very impressed, especially later that spring landed on the lamp and we kids heard a zap.  Wow! Was this a cool school or what; nothing like that at old Corpus Christi!

By the 1960’s, CK school was bulging at the seams and required a large expansion.  Luckily, the new building housing Hartley H.S.  had just been completed and some extra classrooms were available.  The 7^th and 8^th grades were housed at Hartley until the expansion was completed at CK.  When I had first enrolled at CK in 6^th grade, I was in a classroom with the 5^th grade (my sister’s class) and together we probably totaled 40 students.  But it was a boom time, with new students arriving monthly, so by the 8^th grade, no combined classes existed.

A word about being an “altar boy”.  Back then, the mass was in Latin, so the servers had to learn all the responses in Latin.  At Corpus Christi you had to be in the fourth grade and memorize all the responses.  A no-nonsense old nun who was very demanding taught the altar boys.  The newbies were only eligible to serve the 5:00 a.m. weekday mass.  You had to be in the sacristy half an hour early.  I still remember walking in the dark the five blocks to church.  It was “spooky” for a nine year old. I recall walking very fast.  After a few more years, you could progress to serving a Sunday mass.  When I transferred to CK in the 6^th grade, they were delighted to hear I was an altar boy and very impressed that I had all the responses memorized.  The few altar boys at CK just read the responses from a card placed on the steps of the altar.  Having so few altar boys and no very early morning masses, it was a different world.  I was immediately serving at Sunday masses.  I felt I had cheated the system!  I continued to serve mass through high school, and after a 60 year absence, serve again at the 8:00 a.m. mass as a member of the Knights of Columbus.

In conclusion, my hope for the future of Christ the King is that it will continue as a vibrant parish, leading the faithful on a righteous pathway towards the heavenly reward which our Lord has promised.     

- Dave Brannigan

 

Cuando de primero me preguntaron si podría compartir la trayectoria de mi vida en Cristo Rey quedé un poco sorprendido. Mi primer pensar fue, “porque yo?” Porque no algunos de aquella “gran generación” que estuvieron ahí en 1946, asistiendo al Padre Brehm a empezar la parroquia? Luego recordé, todos aquellos ya han fallecido! Después de todo, yo mismo ya no soy un niño (tengo 80 años)!

Mis más agradables recuerdos de Cristo Rey son de cuando yo primero fui introducido a nuestra parroquia. Eso fue en 1952, cuando nos mudamos a nuestro nuevo hogar en Berwick. Nos mudamos de la parroquia Corpus Christi y yo iba a la mitad de del sexto grado. El nuevo edificio escolar se acababa de abrir el septiembre previo. La escuela primaria original estaba detrás del altar. (la iglesia ocupaba 2/3 de la iglesia vieja, y la escuela ocupaba 1/3.) Esto fue una estructura temporal construida de un edificio militar comprado después de la Segunda Guerra Mundial. Cuando la primera escuela se abrió en 1946, sólo ofrecían tres grados, y agregaba un nuevo grado en cada nuevo año escolar. La clase a la que yo me uní en el sexto grado había sido la clase del primer grado en 1946, fueron la primera generación en estar todos los ocho años de primaria en la escuela de Cristo Rey. Aun tengo la foto de graduación.

Lo que más recuerdo es la dedicación de todas las maestras (todas eran monjas Dominicanas). Ellas se esforzaban no solo para educarnos en las materias escolar sino que ellas resaltaban la importancia de vivir nuestra religión Católica lo mejor que pudiéramos. Como una nota al margen, no puedo evitar pensar durante estos tiempos turbulentos, si varios grupos de nuestra generación joven hubiesen sido enseñados estos valores Cristianos y la caridad a los demás, muchos de los problemas de hoy día serían menos o incluso eliminados.

En una nota más liviana, aún puedo recordar el recorrido del primer-dia en la Escuela de Cristo Rey con el Padre Brehm orgullosamente explicando a mi mama que la nueva escuela servia un almuerzo saludable a un precio minimos, asi que no había necesidad de llevar su propio almuerzo del hogar. Luego él nos enseñó las nuevas instalaciones de la escuela, que incluía un pizarrón verde y una lámpara montada en la pared que mataba los gérmenes. Como un niño, estaba muy impresionado, especialmente más adelante en la primavera cuando algo cayó sobre la lámpara y escuchamos un zap. ¡Vaya! ¡Esta escuela era genial, nada como la vieja Corpus Christi!

En 1960, la escuela estaba al límite de ocupación y en necesidad de una gran expansión. Afortunadamente, el nuevo edificio de Hartley H.S. justo había sido completada y algunos salones extras estaban disponibles. Los de 7o y 8o grado fueron enviados a Hartley H.S. hasta que la expansión fuera terminada. Cuando yo entré en el 6o grado, estaba en un salón con los de 5o grado (la clase de mi hermana) y juntos éramos más o menos 40 estudiantes. Pero era un tiempo de crecimiento con nuevos estudiantes llegando cada mes, así que para cuando entre al 8o grado, no existían clases combinadas.

Algunas palabras sobre ser un monaguillo. En aquel tiempo, la Misa era en latin, así que los servidores tenían que aprender todas las respuestas en latin. En Corpus Christi tenias que estar en cuarto grado y memorizar todas las respuestas. Una monja que no permitía juegos era la que enseñaba a los monaguillos. Los nuevos solo podían servir en la Misa de entre semana a las 5:00 a.m. Tenias que estar en la sacristía media hora antes. Aun recuerdo caminando en la oscuridad las cinco cuadras para llegar a la iglesia. Era “espantoso” para un niño de nueve años. Recuerdo que caminaba muy rápido. Después de varios años podías empezar a servir en las Misas Dominicales. Cuando me transferí a Cristo Rey en el sexto grado, estaban encantados de saber que yo era monaguillo y que tenía las respuestas memorizadas. Los pocos monaguillos que en ese tiempo tenían, leían las respuestas de una tarjeta que mantenían cerca del altar. Teniendo tan pocos monaguillos y no tantas Misas durante la semana, era un mundo diferente. De inmediato estaba sirviendo en las Misas Dominicales. Sentí que había engañado el sistema! Segui sirviendo en Misa durante la preparatoria, y después de una ausencia de 60 años, sirvo de nuevo en la Misa de 8:00 a.m. como un miembro de los Caballeros de Columbus.

En conclusión, mi esperanza para el futuro de Cristo Rey es que continuará siendo una parroquia vibrante, guiando a los fieles sobre el buen camino hacia el cielo como nuestro Señor ha prometido.

- Dave Brannigan